L'osmosi non è la fusione dell'acqua attraverso una membrana. L'osmosi è il movimento netto delle molecole d'acqua attraverso una membrana selettivamente permeabile da una regione a minore concentrazione di soluto a una regione a maggiore concentrazione di soluto, nel tentativo di equalizzare le concentrazioni di soluto su entrambi i lati.

Il termine "fusione" implica che due o più cose si uniscono per formare un'unica entità. Nell'osmosi, le molecole d'acqua si spostano da un'area a minore concentrazione di soluto a un'area a maggiore concentrazione di soluto. Questo movimento delle molecole d'acqua non è simile alla fusione delle molecole d'acqua.