In chimica, un precipitato è un solido che si forma da una soluzione quando due o più reagenti si combinano. La precipitazione avviene quando la concentrazione della sostanza disciolta supera il limite di solubilità del solvente. Le particelle solide che si formano sono chiamate precipitato, mentre il liquido rimanente è chiamato liquido surnatante.

La precipitazione è una tecnica comune utilizzata nella separazione e purificazione dei composti. Controllando attentamente le condizioni della reazione è possibile far precipitare selettivamente uno o più componenti di una miscela. Ciò può essere ottenuto regolando la temperatura, il pH o la concentrazione dei reagenti.

I precipitati possono essere utilizzati anche per identificare diverse sostanze. Quando un reagente noto viene aggiunto ad una soluzione, la formazione di un precipitato può indicare la presenza di un composto specifico. Questa è una tecnica comune utilizzata nell'analisi qualitativa.

Alcuni esempi di reazioni di precipitazione includono:

* la formazione di cloruro d'argento quando il nitrato d'argento viene aggiunto ad una soluzione di cloruro di sodio

* la formazione di carbonato di calcio quando l'idrossido di calcio viene aggiunto ad una soluzione di carbonato di sodio

* la formazione di idrossido di ferro(III) quando cloruro di ferro(III) viene aggiunto a una soluzione di idrossido di sodio