Senza contromisure, il cambiamento climatico avrà un impatto negativo sugli animali nella produzione di suini e pollame. Accanto alla salute e al benessere degli animali, lo stress da calore influisce anche sulle prestazioni e, di conseguenza, redditività. Poiché gli animali sono prevalentemente tenuti in stalle confinate dotate di sistemi di ventilazione meccanica, i ricercatori di Vetmeduni Vienna hanno esaminato la temperatura dell'aria in ingresso di diversi sistemi di raffreddamento ad aria. La migliore soluzione, hanno trovato, è l'uso della terra per l'accumulo di calore tramite uno scambiatore di calore terra-aria (EAHE). Un EAHE si raffredda in estate, e riscalda l'aria in ingresso durante l'inverno.

Le temperature più elevate dovute ai cambiamenti climatici richiederanno l'adozione di determinate misure nella produzione di suini e pollame. Senza adeguati sistemi di raffreddamento, gli animali tenuti in stalle confinate andrebbero incontro a un aumento dello stress termico. Ciò avrebbe un effetto negativo sul benessere degli animali. E, a causa di una minore conversione del mangime o della produzione di uova, avrebbe anche un impatto economico.

Uno studio completo condotto da Vetmeduni Vienna, BOKU e ZAMG hanno ora dimostrato che i consueti sistemi di raffreddamento, come scambiatori di calore terra-aria o raffreddamento evaporativo diretto e indiretto, alcuni dei quali sono una pratica consolidata sin dagli anni '60, sono buone scelte per il raffreddamento delle stalle. Oltre ai costi di investimento, uno scambiatore di calore terra-aria è il sistema più efficiente. In un EAHE, l'aria esterna scorre attraverso tubi lunghi circa 40 m, interrato ad una profondità di circa 2 m. Il sistema funziona un po' come una cantina, che è più fresco d'estate e più caldo d'inverno.

Scambiatore di calore terra-aria migliore del raffreddamento evaporativo

Lo stress termico sugli animali da temperatura e umidità può essere misurato utilizzando il cosiddetto indice di temperatura-umidità. Questi parametri sono stati stabiliti per le persone così come per molti animali da allevamento e sono un fattore importante per determinare quali sistemi di raffreddamento proteggono meglio gli animali tenuti in stalle confinate dallo stress termico.

Tre comuni sistemi di raffreddamento, tutti che trovano impiego anche in situazioni residenziali, sono stati esaminati come parte dello studio. Un sistema raffredda l'aria utilizzando la terra per l'accumulo di calore, gli altri due sistemi raffreddano per evaporazione diretta o indiretta dell'acqua. "Questi due sistemi funzionano in modo simile al giuramento. Il metodo indiretto, però, utilizza anche uno scambiatore di calore per evitare l'umidificazione, " come spiega il direttore dello studio Günther Schauberger.

"I nostri calcoli hanno mostrato che uno scambiatore di calore terra-aria è il sistema più efficiente per le stalle confinate. Il metodo raffredda l'aria di conseguenza durante l'estate. E il riscaldamento dell'aria in ingresso in inverno migliora significativamente la portata e quindi la qualità dell'aria nel costruzione, " Dice Schauberger. "Questo rende possibile evitare completamente lo stress da calore per gli animali".

Raffreddamento evaporativo diretto, d'altra parte, ha lo svantaggio che il raffreddamento dell'aria comporta anche un aumento dell'umidità. Il metodo indiretto evita questo svantaggio, ma il raffreddamento è meno efficiente. "Alla fine, però, devi anche considerare l'investimento di un tale sistema di preparazione dell'aria, che non abbiamo incluso nella nostra analisi, ", afferma Schauberger. Lo studio è stato condotto nell'ambito del programma di ricerca sul clima austriaco.