Amminoacidi essenziali non possono essere sintetizzati dall’organismo e devono essere ottenuti dal cibo. Esistono nove aminoacidi essenziali:istidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptofano e valina.

Amminoacidi non essenziali possono essere sintetizzati dall'organismo e non è necessario ottenerli dal cibo. Esistono undici aminoacidi non essenziali:alanina, asparagina, acido aspartico, cisteina, acido glutammico, glutammina, glicina, prolina, serina, tirosina e arginina.