Speciazione allopatrica si verifica quando due popolazioni di una specie si isolano geograficamente l'una dall'altra e non possono più incrociarsi. Ciò può accadere quando una barriera fisica, come una catena montuosa o un fiume, separa le due popolazioni. Con il passare del tempo le due popolazioni possono evolversi in modo indipendente e diventare così diverse da non poter più incrociarsi anche se tornano in contatto.