1. Variazione genetica: L’evoluzione è guidata dalla variazione genetica, che è la differenza nei geni tra gli individui. Questa variazione può derivare da mutazioni, che sono cambiamenti casuali nel DNA, o da ricombinazione genetica, che è il mescolamento di geni durante la riproduzione sessuale.

2. Selezione naturale: La selezione naturale è il processo attraverso il quale gli organismi che si adattano meglio al loro ambiente hanno maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi. Ciò significa che gli organismi con tratti che li aiutano a sopravvivere e a riprodursi hanno maggiori probabilità di trasmetterli alla loro prole. Nel tempo, ciò può portare a cambiamenti significativi nella composizione genetica di una popolazione.

3. Deriva genetica: La deriva genetica è il cambiamento casuale della frequenza degli alleli in una popolazione nel tempo. Ciò può verificarsi a causa di eventi casuali, come la sopravvivenza o la morte di individui, o a causa della migrazione di individui dentro o fuori una popolazione. La deriva genetica può portare a cambiamenti significativi nella composizione genetica di una popolazione, anche in assenza di selezione naturale.

4. Flusso genico: Il flusso genico è il movimento degli alleli tra le popolazioni. Ciò può verificarsi quando gli individui migrano da una popolazione all'altra o quando i gameti (come polline o semi) vengono dispersi tra le popolazioni. Il flusso genico può introdurre nuovi alleli in una popolazione, il che può aumentare la variazione genetica e contribuire a guidare l’evoluzione.

5. Accoppiamento non casuale: L'accoppiamento non casuale si verifica quando gli individui si accoppiano tra loro in base a determinati tratti o preferenze. Ciò può far sì che alcuni alleli diventino più o meno comuni in una popolazione, il che può influenzare il corso dell’evoluzione.

6. Epigenetica: L’epigenetica è lo studio di come possono verificarsi cambiamenti ereditari nell’espressione genetica senza cambiamenti nella sequenza del DNA. Questi cambiamenti possono essere causati da una varietà di fattori, come le condizioni ambientali o la dieta di un organismo. L’epigenetica può svolgere un ruolo nell’evoluzione alterando l’espressione dei geni coinvolti in tratti importanti.

7. Simbiosi: La simbiosi è la stretta interazione tra due o più specie diverse. Ciò può variare da relazioni mutualistiche, in cui entrambe le specie traggono vantaggio dall’interazione, a relazioni parassitarie, in cui una specie trae vantaggio a scapito dell’altra. La simbiosi può svolgere un ruolo nell’evoluzione fornendo nuove opportunità alle specie di adattarsi a diversi ambienti.