Il DNA non può essere visualizzato direttamente utilizzando un microscopio 400x. Questo perché le molecole di DNA sono troppo piccole per essere risolte dai microscopi ottici. La dimensione tipica di una molecola di DNA è di circa 2 nanometri (nm) di diametro, mentre il limite di risoluzione di un microscopio 400x è di circa 0,25 micrometri (μm). Ciò significa che gli oggetti più piccoli di 0,25 µm non possono essere visti chiaramente con un microscopio 400x.

Per visualizzare il DNA sono necessarie tecniche speciali come la microscopia elettronica o la microscopia a forza atomica. I microscopi elettronici utilizzano un fascio di elettroni anziché di luce, il che consente una risoluzione molto più elevata. I microscopi a forza atomica utilizzano una sonda affilata per scansionare la superficie di un campione, che può fornire immagini tridimensionali delle molecole di DNA.