Un team di ricercatori del Paleo-Research Institute dell'Università di Johannesburg ha trovato più casi di aquiloni del deserto in una parte del Sudafrica. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Scienze archeologiche e antropologiche , il gruppo descrive il loro studio su antiche "piste" di caccia costruite per recintare animali selvatici.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che antichi cacciatori-raccoglitori che vivevano durante il Neolitico e l'età del bronzo costruirono quelli che sono stati descritti come aquiloni del deserto, recinti destinati a rendere più facile uccidere animali selvatici. Gli aquiloni sono stati realizzati impilando pietre per formare due serie di muri uno di fronte all'altro, e che si restringono l'uno verso l'altro come una forma di trappola. Le pareti alla fine convergerebbero in un recinto confinato dove sarebbe facile uccidere gli animali. Studio precedente di aquiloni in Medio Oriente in luoghi come Israele, La Giordania e la Siria hanno dimostrato che le mura sarebbero in genere larghe quasi un metro e alte fino a un metro e mezzo. L'uso degli aquiloni implicava l'inseguimento degli animali nell'aquilone e l'inseguimento fino a quando non arrivavano nel recinto confinato. Gli animali potrebbero quindi essere uccisi usando armi di base. Gli aquiloni venivano usati per uccidere i maiali, cervi e bovini. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno trovato diversi aquiloni vicino al villaggio di Keimoes in Sud Africa.

Gli aquiloni sono stati trovati in più luoghi studiando il paesaggio sudafricano utilizzando l'attrezzatura LiDAR da un aeroplano negli anni dal 2016 al 2019. I ricercatori hanno anche scoperto che gli antichi costruttori a volte avevano costruito diversi aquiloni uno vicino all'altro, ciascuno mirato a catturare diversi animali. La loro scoperta ha segnato l'uso più meridionale degli aquiloni nell'Africa sub-sahariana. Un'attenta ispezione degli aquiloni ha mostrato che sono stati costruiti molto più di recente rispetto agli aquiloni trovati in Medio Oriente, forse fino a 2000 anni fa. I ricercatori suggeriscono anche che la struttura degli aquiloni e i modi in cui venivano usati dagli antichi hanno dimostrato una chiara comprensione del comportamento animale, compresi i modelli migratori. Erano anche convenienti:gli aquiloni erano tutti costruiti entro 2 chilometri da vasche d'acqua e le loro elevazioni consentivano la corsa in discesa.

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