- Compartimentazione cellulare: Le cellule eucariotiche sono suddivise in compartimenti in organelli, che sono strutture legate alla membrana che svolgono funzioni specifiche. Alcuni degli organelli principali includono il nucleo, i mitocondri, il reticolo endoplasmatico, l'apparato del Golgi e i lisosomi.
- Nucleo legato alla membrana: Il nucleo è un organello legato alla membrana che contiene il materiale genetico della cellula (DNA). Il DNA è organizzato in cromosomi, che sono strutture che aiutano a mantenere l'integrità del materiale genetico durante la divisione cellulare.
- Sistema endomembrana: Il sistema endomembrana è una rete di membrane coinvolte nel trasporto di materiali all'interno della cellula. Il sistema endomembrana comprende l'involucro nucleare, il reticolo endoplasmatico, l'apparato di Golgi e i lisosomi.
- Citoscheletro: Il citoscheletro è una rete di filamenti proteici che forniscono supporto strutturale alla cellula e aiutano a organizzare le attività della cellula. Il citoscheletro svolge anche un ruolo nella divisione e nel movimento cellulare.
- Ribosomi: I ribosomi sono complessi proteici responsabili della sintesi proteica. I ribosomi si trovano nel citoplasma e sulla superficie del reticolo endoplasmatico.
- Mitocondri: I mitocondri sono organelli legati alla membrana che generano adenosina trifosfato (ATP), la principale valuta energetica della cellula. I mitocondri sono coinvolti anche in altri processi cellulari, come l’apoptosi, l’omeostasi del calcio e la produzione di specie reattive dell’ossigeno (ROS).
- Cloroplasti: I cloroplasti sono organelli legati alla membrana che contengono clorofilla, un pigmento verde che assorbe l'energia luminosa dal sole. I cloroplasti utilizzano l'energia luminosa per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in glucosio, uno zucchero che la cellula può utilizzare per produrre energia.
- Flagelli e ciglia: Flagelli e ciglia sono strutture simili a fruste utilizzate per la locomozione. I flagelli sono tipicamente molto più lunghi delle ciglia e si trovano solo su una o due cellule, mentre le ciglia sono più corte e si trovano su molte cellule.
Gli eucarioti sono un gruppo eterogeneo di organismi che comprende animali, piante, funghi e protisti. Si trovano in tutti gli ambienti della Terra, dalle profondità dell'oceano alle cime delle montagne.