Linneo classificò gli organismi in base alle somiglianze nelle loro caratteristiche fisiche, come la loro morfologia e anatomia. Credeva che gli organismi potessero essere identificati e classificati in base alle loro caratteristiche condivise e sviluppò un sistema noto come nomenclatura binomiale, in cui a ciascuna specie viene assegnato un nome univoco in due parti costituito dal genere e dalla specie. Raggruppando gli organismi in base alle loro somiglianze, Linneo creò un sistema di classificazione gerarchica che consentiva l'identificazione e l'organizzazione della diversità della vita. Questo sistema, noto come tassonomia linneana, è ancora oggi utilizzato dagli scienziati come base per la classificazione moderna.