1. Trascrizione: L'mRNA viene prodotto attraverso un processo chiamato trascrizione, che avviene nel nucleo delle cellule eucariotiche. Durante la trascrizione, un enzima chiamato RNA polimerasi si lega a una regione specifica del DNA chiamata promotore e separa i filamenti di DNA. La RNA polimerasi utilizza quindi uno dei filamenti di DNA come modello per sintetizzare una molecola di mRNA complementare. Questa molecola di mRNA è una copia a filamento singolo dell'informazione genetica codificata nel DNA.
2. Trasporto al citoplasma: Una volta che l'mRNA è stato sintetizzato nel nucleo, subisce l'elaborazione, comprese modifiche come lo splicing e l'aggiunta di un cappuccio da 5' e di una coda poli(A) da 3'. L'mRNA processato viene poi trasportato fuori dal nucleo e nel citoplasma, dove avviene la sintesi proteica.
3. Traduzione: Nel citoplasma, le molecole di mRNA si legano ai ribosomi, grandi complessi responsabili della sintesi proteica. Ciascuna molecola di mRNA contiene una serie di codoni, ovvero sequenze di tre nucleotidi che specificano gli amminoacidi da incorporare nella proteina. Le molecole di RNA di trasferimento (tRNA) trasportano amminoacidi specifici e riconoscono i codoni sull'mRNA.
4. Formazione del legame peptidico: Durante la traduzione, il ribosoma si muove lungo l'mRNA in direzione 5'-3', leggendo i codoni uno per uno. Ogni codone è riconosciuto da una specifica molecola di tRNA che trasporta l'amminoacido corrispondente. Gli amminoacidi vengono poi legati tra loro tramite legami peptidici, formando una catena polipeptidica.
5. Ripiegamento delle proteine: Man mano che la catena polipeptidica cresce, inizia a ripiegarsi in una specifica struttura tridimensionale, essenziale per la sua funzione. Il processo di ripiegamento è influenzato da vari fattori, comprese le interazioni tra aminoacidi, proteine chaperone e ambiente cellulare.
6. Rilascio della proteina: Una volta che la proteina è completamente sintetizzata e ripiegata, viene rilasciata dal ribosoma. Il ribosoma può quindi legarsi a un'altra molecola di mRNA e ripetere il processo di traduzione per produrre più copie della proteina.
In sintesi, l’mRNA funge da modello per la sintesi proteica trasportando l’informazione genetica dal DNA al ribosoma, dove guida l’assemblaggio degli amminoacidi in una specifica catena polipeptidica. La molecola di mRNA è essenziale per trasmettere il codice genetico e garantire la corretta sequenza di aminoacidi nella proteina sintetizzata.
