La teoria della deriva dei continenti di Alfred Wegener proponeva che i continenti un tempo fossero stati uniti e si fossero allontanati nel tempo. Presentò per la prima volta la sua teoria nel 1912, ma non fu ampiamente accettata fino agli anni '60, dopo lo sviluppo della tettonica a placche.

Ci sono una serie di ragioni per cui gli scienziati alla fine sono arrivati ​​a credere alla teoria di Wegener.

1. Prove fossili

Una delle prove più forti a sostegno della deriva dei continenti è la presenza di fossili della stessa specie in continenti diversi. Ad esempio, il fossile del rettile mesosauro è stato trovato sia in Sud America che in Africa. Ciò suggerisce che un tempo i due continenti fossero collegati, poiché è improbabile che il mesosauro possa aver attraversato l'Oceano Atlantico.

2. Prove geologiche

Wegener presentò anche prove geologiche a sostegno della sua teoria. Notò che le catene montuose della costa orientale del Sud America e della costa occidentale dell’Africa sono molto simili per struttura e composizione. Ciò suggerisce che un tempo i due continenti fossero uniti e che le montagne si formassero quando i continenti si scontrarono.

3. Prove climatiche

Wegener usò anche prove climatiche per sostenere la sua teoria. Ha notato che il clima dell'Antartide è molto simile al clima del Sud America tropicale. Ciò suggerisce che un tempo i due continenti si trovavano più vicini e che da allora si sono allontanati.

4. Lo sviluppo della tettonica a placche

Lo sviluppo della tettonica a placche negli anni '60 ha fornito un meccanismo per la teoria della deriva dei continenti di Wegener. La tettonica a placche spiega come la crosta terrestre sia costituita da un numero di placche che si muovono sul mantello terrestre. Questo movimento delle placche può far sì che i continenti si allontanino o si uniscano.

La teoria della tettonica a placche è stata ampiamente accettata dagli scienziati e ha contribuito a spiegare una serie di caratteristiche geologiche della Terra, tra cui la formazione di montagne, vulcani e terremoti. Ha anche contribuito a confermare la teoria di Wegener sulla deriva dei continenti.

Conclusione

Ci sono una serie di ragioni per cui gli scienziati alla fine sono arrivati ​​a credere alla teoria della deriva dei continenti di Alfred Wegener. La presenza di fossili della stessa specie in diversi continenti, prove geologiche, prove climatiche e lo sviluppo della tettonica a placche hanno fornito prove a sostegno della teoria di Wegener. Oggi, la teoria della deriva dei continenti è ampiamente accettata dagli scienziati ed è considerata una delle teorie più importanti della geologia.