La valutazione della qualità dell'acqua e dello stato trofico delle acque interne è importante, in quanto sono risorse idriche cruciali per bere, uso industriale e agricolo. La profondità del disco di Secchi (SD) viene solitamente adottata come proxy affidabile per la valutazione. Però, gli approcci tradizionali sono meno adatti per monitorare grandi corpi idrici o un gran numero di laghi in aree estese a causa della natura dinamica e della distribuzione irregolare di SD, in particolare per i laghi in aree remote.

Il telerilevamento potrebbe essere uno strumento efficace per monitorare la SD delle acque interne monitorando l'acqua che lascia la radianza. La chiarezza dell'acqua derivata dal telerilevamento è stata segnalata in molte regioni con modelli specifici stabiliti per diversi cavalcavia satellitari in concomitanza con DS misurati in situ, ma la chiarezza dell'acqua nazionale è rimasta sconosciuta in Cina.

Un recente studio condotto dal Prof. Song Kaishan del Northeast Institute of Geography and Agroecology dell'Accademia Cinese delle Scienze, quantificato la limpidezza dell'acqua per i laghi> 8 ettari in Cina utilizzando per la prima volta i dati di immagini Landsat OLI. La scoperta è stata pubblicata in Telerilevamento dell'ambiente .

I ricercatori hanno condotto misurazioni SD in situ di 500 laghi in tutta la Cina da aprile 2013 a settembre 2018.

Sulla base delle misurazioni sul campo del valore SD e dei dati delle immagini Landsat, hanno scoperto che una combinazione del rapporto della banda rosso/blu e della correzione atmosferica rhos derivata dalla riflettanza del telerilevamento era l'approccio più efficace per stimare la SD su scala nazionale.

I ricercatori hanno quindi utilizzato l'approccio per mappare SD su scala nazionale con immagini OLI acquisite principalmente nel 2016.

I risultati hanno mostrato che la limpidezza dell'acqua nazionale è stata mediamente di 176 cm nel 2016 con un'ampia variabilità spaziale dovuta alla marcata variazione tra le acque torbide nell'area della pianura orientale e l'acqua pulita in tutto l'altopiano del Tibet. Nello specifico, i laghi della Cina nord-orientale (75 cm) e orientale (84 cm) avevano una scarsa trasparenza a causa della profondità dell'acqua bassa combinata con un'elevata materia sospesa e abbondanza di alghe. Laghi dell'altopiano Yungui (91 cm), Le regioni autonome della Mongolia interna e dello Xinjiang (114 cm) hanno mostrato una chiarezza intermedia, mentre i laghi dell'altopiano del Tibet (294 cm) mostravano la massima chiarezza.

Questo studio fornisce informazioni utili per valutare gli impatti dei cambiamenti climatici e delle attività antropiche sui laghi a livello nazionale, scala continentale o addirittura globale.

"L'approccio ha il potenziale per recuperare SD con immagini Landsat archiviate per determinare la variazione temporale di SD su scala nazionale o continentale, che può essere utilizzato per supportare la gestione delle acque interne e il decisore per il miglioramento della qualità dell'acqua, " ha detto il prof. SONG.