L'invenzione o la scoperta del primo microscopio semplice è attribuita a Zacharias Janssen, un produttore di occhiali di Middleburg, Paesi Bassi. L'anno attribuito per questa invenzione o scoperta è il 1590. Tuttavia, è importante notare che sono in corso dibattiti e incertezze sulle origini esatte del primo microscopio e sulle affermazioni di più individui coinvolti.