Aderenza e colonizzazione:
* Attacco alle superfici: Le fimbria si comportano come piccoli ganci o ganci alle prese, permettendo ai batteri di aderire a superfici come cellule ospiti, tessuti e oggetti inanimati. Questo è essenziale per la colonizzazione batterica e l'infezione.
* Formazione di biofilm: Le fimbria possono aiutare i batteri a forma di biofilm, che sono complesse comunità di microrganismi attaccati a una superficie e racchiusi in una matrice di sostanze polimeriche extracellulari. I biofilm forniscono protezione contro gli antibiotici e le difese dell'ospite.
Altre funzioni:
* Motilità: In alcuni batteri, la fimbria può contribuire alla motilità contratta, una forma di movimento batterico su superfici solide.
* virulenza: Fimbriae può facilitare l'attaccamento di batteri patogeni alle cellule ospiti, contribuendo alla loro virulenza.
* Coniugazione: In alcuni batteri, le fimbria sono coinvolte nel trasferimento di materiale genetico durante la coniugazione, un processo di trasferimento genico orizzontale.
Esempi:
* E. coli uropatogenico (UPEC): Questi batteri usano le fimbria per attaccarsi al rivestimento del tratto urinario, causando infezioni del tratto urinario (UTI).
* Neisseria gonorrhoeae: Le fimbria di questo batterio aiutano ad attaccarsi alle mucose del tratto genitourinario, causando gonorrea.
In sintesi, le fimbria sono vitali per la sopravvivenza batterica, la colonizzazione e la patogenesi. La loro capacità di promuovere l'aderenza, la formazione di biofilm e altre funzioni consente ai batteri di affermarsi in ambienti diversi, incluso il corpo umano.
