Ecco come funziona:

1. Infezione da batteriofagi: Un batteriofago, un virus che infetta i batteri, si attacca a una cellula batterica e inietta il suo materiale genetico (DNA o RNA).

2. Replicazione dei fagi: Il DNA di fagi prende il sopravvento sul macchinario della cellula batterica, producendo più particelle di fagi.

3. Errore di packaging: A volte, durante il processo di replicazione dei fagi, i frammenti del DNA batterico vengono confezionati in una nuova particella di fagi invece del DNA del fagi.

4. Trasferimento a nuovi batteri: Questo fagi, trasportando DNA batterico, quindi infetta un'altra cellula batterica.

5. Ricombinazione: Il DNA batterico trasferito può integrarsi nel genoma del batterio ricevente, introducendo nuove informazioni genetiche.

Questo meccanismo di trasferimento genico svolge un ruolo vitale nell'evoluzione e nella diffusione della resistenza agli antibiotici tra i batteri.