* Non sono fatti di celle: Questa è la differenza più fondamentale. Gli organismi viventi sono fatti di una o più cellule, che sono le unità di base della vita. I virus, d'altra parte, sono semplicemente pacchetti di materiale genetico (DNA o RNA) racchiusi in un mantello proteico.
* Non possono riprodursi in modo indipendente: I virus richiedono una cellula ospite per replicare. Non possono creare le proprie proteine o energia. Invece, dirottano i macchinari della cella ospite per fare copie di se stessi.
* Non mostrano crescita o metabolismo: I virus non crescono allo stesso modo degli organismi viventi. Non hanno i processi interni necessari per il metabolismo (reazioni chimiche che mantengono la vita).
Sebbene i virus non siano vivi, sono incredibilmente importanti e di impatto:
* Possono causare malattie: I virus sono responsabili di una vasta gamma di malattie, dal raffreddore comune a malattie più gravi come l'HIV/AIDS e l'Ebola.
* Hanno un ruolo nell'evoluzione: I virus possono trasferire materiale genetico tra organismi, che può portare all'evoluzione di nuovi tratti.
* Sono usati in biotecnologia: I virus sono stati sfruttati per vari scopi in biotecnologia, come la terapia genica e lo sviluppo del vaccino.
Quindi, mentre i virus non sono considerati veri organismi viventi, sono entità affascinanti e complesse che svolgono un ruolo cruciale nel mondo naturale.
