Venti irregolari e fulmini secchi si sono aggiunti ai pericoli per gli equipaggi che lunedì hanno combattuto il più grande incendio della nazione nelle foreste riarse dell'Oregon, solo una delle dozzine che bruciano in diversi stati occidentali.

Il distruttivo fuoco di contrabbando, uno dei più grandi nella storia moderna dell'Oregon, ha già bruciato più di 476 miglia quadrate (1, 210 chilometri quadrati), un'area grande quanto Los Angeles. L'incendio appena a nord del confine di stato della California è stato contenuto al 25%.

I meteorologi hanno previsto un tempo di incendio estremamente pericoloso almeno fino a lunedì con possibili fulmini sia in California che nel sud dell'Oregon.

"Con i combustibili molto secchi, qualsiasi temporale ha il potenziale per innescare nuovi incendi, " il Servizio Meteorologico Nazionale di Sacramento, California, detto su Twitter.

Migliaia di persone hanno ricevuto l'ordine di evacuare, di cui circa 2, 000 persone che vivono in terreni accidentati tra laghi e rifugi della fauna selvatica vicino al fuoco, che ha bruciato almeno 67 case e 100 annessi, minacciandone molte di più.

Il cambiamento climatico ha reso l'Occidente molto più caldo e più secco negli ultimi 30 anni e continuerà a rendere il clima più estremo e gli incendi più frequenti e distruttivi. I vigili del fuoco hanno affermato che queste condizioni a luglio sono più tipiche della tarda estate o dell'autunno.

Le nuvole di pirocumulo - tradotte letteralmente come "nuvole di fuoco" - hanno complicato gli sforzi di contenimento di domenica per il Dixie Fire nel nord della California, dove le fiamme si diffondono in aree remote con terreni ripidi che le squadre non possono raggiungere facilmente, hanno detto i funzionari. Nuovi ordini di evacuazione sono stati emessi nelle comunità rurali vicino al Feather River Canyon.

Il Dixie Fire è rimasto contenuto al 15% e ha coperto 29 miglia quadrate (74 chilometri quadrati). Il fuoco è a nord-est della città di Paradise, California, e i sopravvissuti a quell'orribile incendio che uccise 85 persone guardarono con cautela mentre l'incendio bruciava.

Un crescente incendio a sud del lago Tahoe ha scavalcato un'autostrada, richiedendo ulteriori ordini di evacuazione, la chiusura del Pacific Crest Trail e la cancellazione di un giro in bicicletta estremo attraverso la Sierra Nevada.

Il fuoco di Tamarack, che è stato innescato da un fulmine il 4 luglio, aveva carbonizzato circa 28,5 miglia quadrate (74 chilometri quadrati) di cespugli secchi e legname a partire da domenica notte. L'incendio minacciava Markleeville, una piccola città vicino al confine di stato California-Nevada. Ha distrutto almeno due strutture, hanno detto le autorità.

Un avviso pubblicato sabato sul sito web di Death Ride di 103 miglia (165 chilometri) ha affermato che diverse comunità della zona sono state evacuate e hanno ordinato a tutti i motociclisti di liberare l'area. L'incendio ha lasciato migliaia di motociclisti e spettatori bloccati nella cittadina e che hanno corso per uscire.

Kelli Pennington e la sua famiglia si erano accampate vicino alla città venerdì in modo che suo marito potesse partecipare alla sua nona corsa quando gli è stato detto di andarsene. Avevano osservato il fumo svilupparsi nel corso della giornata, ma sono stati colti alla sprovvista dalla rapida diffusione del fuoco.

"È successo così in fretta, " Pennington ha detto. "Abbiamo lasciato le nostre tende, amaca e alcuni cibi, ma abbiamo la maggior parte delle nostre cose, ha spinto i nostri due bambini in macchina e se n'è andato".

Circa 800 vigili del fuoco sono stati assegnati a combattere le fiamme entro domenica notte, "concentrandosi sulla conservazione della vita e della proprietà con protezione puntuale delle strutture e mettendo in linee di contenimento ove possibile, ", ha detto il servizio forestale degli Stati Uniti.

Un incendio nelle montagne del nord-est dell'Oregon è cresciuto fino a oltre 18 miglia quadrate (48 chilometri quadrati) entro domenica. L'incendio di Elbow Creek che è iniziato giovedì ha provocato l'evacuazione in diversi piccoli, comunità remote intorno al fiume Grande Ronde a circa 30 miglia (50 chilometri) a sud-est di Walla Walla, Washington. Era contenuto al 10%.

Le caratteristiche naturali dell'area fungono da imbuto per il vento, alimentando le fiamme e rendendole imprevedibili, hanno detto i funzionari.

Globale, circa 70 grandi incendi attivi e complessi di incendi multipli hanno bruciato quasi 1, 659 miglia quadrate (4, 297 chilometri quadrati) negli Stati Uniti, ha detto il National Interagency Fire Center. Il servizio forestale degli Stati Uniti ha affermato che almeno 16 grandi incendi stavano bruciando solo nel nord-ovest del Pacifico.

© 2021 The Associated Press. Tutti i diritti riservati. Questo materiale non può essere pubblicato, trasmissione, riscritto o ridistribuito senza permesso.