Ecco perché:
* I tratti sono determinati dai geni: I geni sono disponibili in coppia, con una copia ereditata da ciascun genitore.
* Alleli dominanti e recessivi: Ogni gene ha versioni diverse chiamate alleli. Alcuni alleli sono dominanti, il che significa che saranno sempre espressi se presenti. Altri sono recessivi, espressi solo se sono presenti due copie dell'allele recessivo.
* tratti nascosti: Se un individuo ha un allele dominante e un recessivo per un tratto, l'allele dominante verrà espresso e l'allele recessivo sarà nascosto.
Esempio:
* Gli occhi marroni (b) sono dominanti sugli occhi blu (b).
* Una persona con il genotipo BB (un allele degli occhi marroni e un allele di occhi blu) avrà gli occhi marroni. L'allele blu è recessivo e nascosto.
* Una persona con il genotipo BB (due alleli di occhi blu) avrà gli occhi blu, poiché non ci sono alleli di occhiali marroni dominanti presenti per mascherare gli alleli degli occhi blu recessivi.
