Le varicosità sinaptiche sono rigonfiamenti o gonfiori Lungo l'assone di un neurone. Queste varicosità contengono vescicole neurotrasmettitori , che sono piccole sacche che immagazzinano e rilasciano neurotrasmettitori. Nel contesto della sensibilizzazione dell'Aplysia, le varicosità sinaptiche svolgono un ruolo cruciale nel rafforzamento della connessione sinaptica tra neuroni sensoriali e motoneuroni.
Ecco come funziona:
1. Sensibilizzazione: Quando un Aplysia sperimenta uno stimolo nocivo (come uno shock), subisce una sensibilizzazione risposta. Ciò comporta un aumento di lunga durata della forza del riflesso di astinenza da branchia .
2. Transduzione del segnale: Lo stimolo nocivo innesca una cascata di eventi intracellulari, incluso il rilascio di serotonina Dagli interneuroni al neurone sensoriale.
3. Aumento del rilascio di neurotrasmettitore: La serotonina si lega a recettori accoppiati a proteina G Sul neurone sensoriale, attivando una via di segnalazione che porta alla fosforilazione di CREB (proteina che lega elementi di risposta del campo).
4. Plasticità sinaptica: Il CREB fosforilato promuove la sintesi di nuove proteine , inclusa sinapsina e actin . Queste proteine contribuiscono alla crescita di nuove varicosi sinaptiche Lungo l'assone del neurone sensoriale.
5. Trasmissione migliorata: L'aumento del numero di varicosità provoca più rilascio di neurotrasmettitore Dal neurone sensoriale al neurone motone e causando un riflesso di prelievo più robusto.
In sintesi, la crescita di nuove varicosità sinaptiche nella sensibilizzazione dell'aplica è un meccanismo chiave alla base del potenziamento a lungo termine del riflesso di prelievo di branchie. Questo processo fornisce un chiaro esempio di come i cambiamenti nella struttura sinaptica possano portare a cambiamenti nella funzione e nel comportamento neuronali.
Nota: La formazione di nuove varicosità sinaptiche è solo un aspetto dei complessi cambiamenti molecolari e cellulari che si verificano durante la sensibilizzazione dell'aplysia. Altri fattori, come cambiamenti nell'afflusso di calcio presinaptico e densità del recettore postsinaptico , contribuiscono anche all'aumento della forza sinaptica.
