1. Nutrienti essenziali:
* azoto (N): Il fertilizzante contiene spesso elevate quantità di azoto, un nutriente chiave per la crescita delle alghe. L'azoto aiuta le alghe sintetizzano proteine, clorofilla e altri composti essenziali.
* fosforo (P): Un altro nutriente cruciale per le alghe, il fosforo aiuta nel trasferimento di energia e nella divisione cellulare.
* Altri minerali: I fertilizzanti contengono anche altri minerali come potassio, magnesio e ferro, che contribuiscono alla crescita algale.
2. Abbondanza di nutrienti:
* Strappamento: Quando i fertilizzanti vengono applicati a prati, giardini e campi agricoli, quantità eccessive possono essere lavate in corpi idrici vicini (laghi, fiumi, oceani) attraverso il deflusso. Questo afflusso di nutrienti arricchisce significativamente l'acqua, creando un ambiente ricco di nutrienti ideale per la crescita algale.
* Eccesso: Anche se applicati correttamente, i fertilizzanti possono talvolta portare a nutrienti in eccesso nel suolo e nell'acqua, che di nuovo alimentano le fioriture algali.
3. Crescita algale vs. altre piante:
* Crescita rapida: Le alghe sono incredibilmente efficienti nell'assorbire i nutrienti, permettendo loro di crescere e riprodursi molto più velocemente rispetto ad altre piante. Ciò offre loro un vantaggio competitivo in ambienti ricchi di nutrienti.
Conseguenze delle fioriture algali:
* Deplezione dell'ossigeno: Man mano che le alghe muoiono e si decompongono, i batteri consumano grandi quantità di ossigeno disciolto, portando all'esaurimento dell'ossigeno (ipossia) nell'acqua, che può danneggiare o uccidere pesci e altra vita acquatica.
* Tossine: Alcune specie di alghe producono tossine che possono essere dannose per l'uomo e gli animali.
* Problemi di qualità dell'acqua: Le fioriture di alghe possono rendere l'acqua nuvolosa, bloccare la luce solare e interferire con le attività ricreative.
In sintesi, i fertilizzanti fungono da super-alimentazione per le alghe, fornendo loro un'abbondanza di nutrienti di cui hanno bisogno per crescere e moltiplicare rapidamente. Ciò può portare a fioriture alghe dannose con conseguenze negative per gli ecosistemi acquatici e la salute umana.
