Fase iniziali:
* Autolisi: Gli enzimi dell'organismo iniziano a abbattere le sue cellule e i suoi tessuti. Questo processo porta a gonfiore e scolorimento.
* Bloating: La produzione di gas come metano e idrogeno solforato provoca il gonfiore dell'organismo.
* Scolorimento: La rottura dei pigmenti e l'esposizione dei tessuti sottostanti portano a cambiamenti di colore.
Fase successive:
* Scavenging: Animali come insetti, uccelli e altri spazzini consumano i tessuti molli, lasciando dietro di sé ossa e strutture più dure.
* batteri e funghi: Decompositori microscopici come batteri e funghi suddividono la materia organica rimanente in sostanze più semplici come acqua, anidride carbonica e nutrienti.
* Skeleonizzazione: Man mano che la decomposizione avanza, lo scheletro viene lasciato indietro, spesso coperto da un sottile strato di terreno e materiale organico.
Altre modifiche:
* Essiccazione: La perdita di umidità porta a restringimento e disidratazione.
* Frammentazione: La rottura fisica dei tessuti in pezzi più piccoli.
* Mineralizzazione: La conversione dei composti organici in minerali inorganici.
Fattori che influenzano la decomposizione:
* Temperatura: Le temperature più calde accelerano la decomposizione.
* umidità: La decomposizione richiede acqua.
* Oxygen: I decompositori aerobici (come molti batteri) richiedono ossigeno.
* Habitat: L'ambiente che circonda l'organismo, come il tipo di suolo o le condizioni dell'acqua, influisce sui tassi di decomposizione.
Oltre la decomposizione:
* Fossile Fossil: In condizioni specifiche, i resti di organismi possono essere fossilizzati, preservando la loro forma e struttura per milioni di anni.
* humus: La fase finale della decomposizione è la formazione di humus, una materia organica ricca e scura che migliora la fertilità del suolo.
Nota: Il tasso e le variazioni specifiche durante la decomposizione possono variare notevolmente a seconda delle dimensioni, delle specie, dell'ambiente e di altri fattori dell'organismo.
