La ghiandola salivare parotide è la più grande delle tre principali ghiandole salivari nel corpo umano (le altre due sono le ghiandole sottomandibolari e sublinguali). La sua funzione principale è quella di produrre saliva, un fluido che svolge un ruolo cruciale nella salute orale e nella digestione. Ecco una rottura delle sue funzioni:

Produzione di saliva:

* lubrificazione: Saliva gira il cibo, rendendo più facile masticare e deglutire.

* Digestione: Contiene l'enzima amilasi, che inizia la rottura dei carboidrati (amidi) in bocca.

* Taste: La saliva dissolve le particelle di cibo, consentendo ai recettori del gusto sulla lingua di rilevare i sapori.

* Protezione: La saliva lava via detriti e batteri alimentari, aiutando a prevenire le infezioni.

* Buffering: La saliva neutralizza gli acidi, proteggendo i denti dal decadimento.

Altre funzioni:

* Discorso: La saliva aiuta a lubrificare la bocca e la lingua, facilitando un discorso chiaro.

* Guarigione della ferita: La saliva contiene fattori di crescita e agenti antimicrobici che aiutano nella guarigione delle ferite.

Posizione e struttura:

La ghiandola parotide si trova su ciascun lato del viso, di fronte e sotto l'orecchio. È una grande struttura lobulata, racchiusa da una capsula di tessuto connettivo. La saliva prodotta dalla ghiandola parotide si trasferisce attraverso il condotto di Stensen e svuota nella bocca, di fronte al secondo dente molare superiore.

Nota importante: La ghiandola parotide è anche suscettibile alle infezioni, come la parotite, che possono causare gonfiore e dolore.