Gli organelli citoplasmatici che sono trattati come cellule procariotiche all'interno delle cellule eucariotiche sono mitocondri e cloroplasti . Questo si basa sulla teoria endosymbiotic , che propone che questi organelli provengano da cellule procariotiche a vite libera che erano inghiottite da cellule più grandi e alla fine si sono integrate nei loro ospiti.

Ecco perché i mitocondri e i cloroplasti sono considerati di origine procariotica:

Somiglianze con i prokaryotes:

* DNA circolare: Sia i mitocondri che i cloroplasti possiedono le loro molecole circolari di DNA, simili alle cellule procariotiche.

* Ribosomi: Hanno i loro ribosomi, che sono più piccoli e più simili ai ribosomi procariotici che ai ribosomi eucariotici.

* Fissione binaria: Si riproducono indipendentemente dalla cellula ospite attraverso la fissione binaria, un processo caratteristico dei procarioti.

* Double Membrane: Entrambi gli organelli hanno una struttura a doppia membrana, in linea con l'idea di essere inghiottiti da una cellula più grande.

* Somiglianze metaboliche: Hanno i loro percorsi metabolici, spesso assomigliano a quelli dei procarioti.

Evidenza a sostegno della teoria endosimbiotica:

* Analisi filogenetica: Studi genetici hanno dimostrato che il DNA mitocondriale e cloroplasto è più strettamente correlato a determinati tipi di batteri che al DNA nucleare dei loro ospiti eucariotici.

* Prove fossili: Sono stati trovati fossili di antiche cellule eucariotiche che sembrano aver contenuto organelli come procariotici.

Mentre i mitocondri e i cloroplasti sono spesso descritti come "cellule procariotiche all'interno delle cellule eucariotiche", è fondamentale ricordare che non sono veri procarioti. Sono altamente integrati con le loro cellule ospiti e hanno perso alcuni dei geni e delle funzioni che possiedono i procarioti a vita libera. Tuttavia, le loro origini uniche e somiglianze con i procarioti li rendono affascinanti esempi di adattamento evolutivo e l'interdipendenza degli organismi viventi.