Ecco come la membrana cellulare controlla ciò che va dentro e fuori:
* Permeabilità selettiva: La membrana è selettivamente permeabile, il che significa che consente di passare alcune sostanze bloccando altre. Questa selettività è cruciale per mantenere l'ambiente interno della cellula.
* Bilayer fosfolipidico: Il doppio strato stesso funge da barriera. Le code idrofobiche dei fosfolipidi si affacciano verso l'interno, creando un ambiente oleoso non polare che respinge le molecole solubili in acqua.
* Proteine: Incorporati all'interno del doppio strato fosfolipidico sono varie proteine che svolgono un ruolo chiave nel trasporto:
* Proteine del canale: Questi agiscono come tunnel, consentendo a molecole specifiche di passare attraverso la membrana passivamente.
* Proteine portanti: Si legano a molecole specifiche e facilitano il loro movimento attraverso la membrana, a volte richiedendo energia.
* Trasporto passivo: Alcune sostanze possono passare attraverso la membrana senza che la cellula spenda l'energia. Questo include:
* Diffusione semplice: Movimento delle molecole da un'area ad alta concentrazione a un'area a bassa concentrazione.
* Diffusione facilitata: Movimento di molecole attraverso la membrana con l'aiuto delle proteine di trasporto, ma ancora in fondo al gradiente di concentrazione.
* Trasporto attivo: Ciò richiede che la cellula spenda energia per spostare le molecole dal loro gradiente di concentrazione, da un'area a bassa concentrazione a un'area ad alta concentrazione. Questo viene spesso fatto usando proteine portanti.
In sintesi, la struttura della membrana cellulare e le proteine incorporate al suo interno, combinate con diversi meccanismi di trasporto, consentono un movimento selettivo di sostanze dentro e fuori dalla cellula.
