1. Reazioni dipendenti dalla luce: Queste reazioni si svolgono nelle membrane tilacoide dei cloroplasti e richiedono luce solare. Usano energia luminosa per convertire l'acqua in ossigeno e generano ATP (adenosina trifosfato) e NADPH (nicotinamide adenina dinucleotide fosfato), che sono portatori di energia.

2. Reazioni indipendenti dalla luce (Calvin Cycle): Queste reazioni si verificano nello stroma dei cloroplasti e non richiedono direttamente la luce. Usano l'energia di ATP e NADPH, insieme all'anidride carbonica dall'atmosfera, per produrre glucosio (uno zucchero).