Le mutazioni sono la fonte di variazione:
* Le mutazioni sono cambiamenti nella sequenza del DNA. Questi cambiamenti possono essere piccoli (un singolo cambiamento nucleotidico) o grande (una duplicazione del cromosoma intero).
* Le mutazioni sono casuali. Si verificano spontaneamente e non sono diretti dall'ambiente.
* Le mutazioni forniscono la materia prima per l'evoluzione. Introducono nuovi tratti o variazioni all'interno di una popolazione.
L'adattamento è il processo per diventare più adatto a un ambiente:
* L'adattamento è il risultato della selezione naturale. Gli individui con tratti che sono più adatti al loro ambiente hanno maggiori probabilità di sopravvivere, riprodursi e trasmettere quei tratti alla loro prole.
* Nel tempo, le mutazioni benefiche diventano più comuni in una popolazione. Questo perché aumentano le possibilità di sopravvivenza e riproduzione dell'organismo.
* L'adattamento è un processo graduale. Si verifica nel corso di molte generazioni come mutazioni che conferiscono un vantaggio diventano più diffusi.
In sintesi:
* Le mutazioni forniscono la variazione su cui agisce la selezione naturale.
* La selezione naturale agisce sulla variazione, favorendo i tratti che migliorano la sopravvivenza e la riproduzione.
* Nel tempo, questi tratti vantaggiosi diventano più comuni nella popolazione, portando all'adattamento.
Analogia: Immagina di avere una borsa di marmi, lo stesso colore. Aggiungi casualmente alcuni marmi di colore diverso (mutazioni). Quindi, scuoti la borsa e alcuni marmi cadono (selezione naturale). I restanti marmi nella borsa avranno una percentuale più elevata dei nuovi colori (adattamento).
È importante notare che non tutte le mutazioni sono benefiche. Alcuni sono neutrali (non hanno alcun effetto), mentre altri possono essere dannosi. Tuttavia, è probabile che solo le mutazioni benefiche siano favorite dalla selezione naturale e contribuiscono all'adattamento.
