Supporto e protezione strutturale:
* cellulosa: La molecola organica più abbondante sulla Terra, la cellulosa forma le pareti cellulari rigide delle piante, fornendo supporto strutturale e protezione.
* Chitin: Trovati negli esoscheletri di artropodi (insetti, crostacei, ecc.) E le pareti cellulari di funghi, la chitina fornisce supporto strutturale e protezione.
* Peptidoglycan: Trovato nelle pareti cellulari dei batteri, il peptidoglicano mantiene la forma della cellula e la protegge dallo scoppio a causa della pressione osmotica.
accumulo di energia:
* amido: Le piante immagazzinano energia sotto forma di amido, un polisaccaride ramificato di glucosio.
* Glycogen: Gli animali immagazzinano energia sotto forma di glicogeno, un polisaccaride altamente ramificato di glucosio, principalmente nel fegato e nei muscoli.
Altre funzioni:
* Riconoscimento e segnalazione cellulare: I carboidrati attaccati a proteine e lipidi (glicoproteine e glicolipidi) sulla superficie cellulare agiscono come siti di riconoscimento per altre cellule, molecole di segnalazione e cellule immunitarie.
* lubrificazione: L'acido ialuronico, un polisaccaride presente nei tessuti connettivi, funge da lubrificante nelle articolazioni.
* Ritenzione idrica: I polisaccaridi come la pectina nelle piante e l'acido ialuronico negli animali aiutano a trattenere l'acqua, contribuendo all'idratazione dei tessuti.
Esempi di polisaccaridi specifici e loro ruoli:
* amido: Accumulo di energia nelle piante (ad es. Patate, riso, grano)
* Glycogen: Accumulo di energia negli animali (ad es. Fegato, muscolo)
* cellulosa: Supporto strutturale nelle piante (ad es. Legno, cotone)
* Chitin: Supporto strutturale negli artropodi (ad es. Exoscheletri di insetti) e funghi (ad es. Pareti cellulari di funghi)
* Peptidoglycan: Supporto e protezione strutturale nei batteri (ad es. E. coli)
* Acido ialuronico: Lubrificazione nelle articolazioni, ritenzione idrica nei tessuti connettivi
In sintesi, i polisaccaridi sono componenti essenziali degli organismi viventi, che svolgono ruoli vitali nel supporto strutturale, nello stoccaggio di energia, nel riconoscimento cellulare, nella lubrificazione e nella ritenzione idrica. Le loro diverse strutture e funzioni sono cruciali per la sopravvivenza e il benessere di tutti gli esseri viventi.
