Nel 1665, Hooke usò un microscopio composto grezzo per esaminare una sottile fetta di sughero. Ha osservato piccoli compartimenti a forma di scatola che chiamava "cellule" perché gli ricordavano le cellule di un monastero. Mentre queste erano in realtà pareti cellulari morte, l'osservazione di Hooke è stata una scoperta rivoluzionaria che ha portato allo sviluppo della teoria cellulare.
