I ricercatori dell'Università di York hanno chiesto l'aiuto dei nostri amici canini per testare il concetto di "Cane Internet".

Il progetto Dog Internet esplora come la tecnologia commerciale per animali domestici, come localizzatori GPS per seguire il movimento del tuo gatto o dispositivi per monitorare quanto è attivo il tuo cane, simile al "FitBit" umano, non sono progettati pensando all'utente finale.

Ricercatori in Media Interattivi, presso il Dipartimento di Teatro dell'Università, Cinema e televisione (TFTV), in collaborazione con i colleghi dell'University College Cork e della Northumbria University, ha progettato una serie di prototipi di tecnologia per cani per scoprire problemi nel lavoro di progettazione e cosa potrebbero significare le future invenzioni per i cani.

Esistono numerose tecnologie progettate per gli animali da lavoro che affrontano problemi specifici, come i dispositivi digitali per consentire ai cani di assistere le persone con disabilità. C'è poca ricerca, però, nella crescente tendenza della tecnologia per animali domestici progettata per il tempo libero.

In uno studio precedente, Il dottor Kirman e i suoi colleghi hanno scoperto che gli esseri umani si fidano rapidamente di tale tecnologia, spesso in sostituzione dei consigli di veterinari esperti, suggerendo che questo tipo di tecnologia potrebbe avere fattori di rischio che non vengono presi in considerazione.

Il dottor Ben Kirman ha dichiarato:"La nostra principale preoccupazione è per i cani come utenti finali, che sono spesso soggetti alla tecnologia piuttosto che affrontarla nei loro termini. Immagina cosa accadrebbe se un cane potesse creare la tecnologia digitale per un essere umano:ne trarremmo beneficio o addirittura lo capiremmo?

"Per indagare ulteriormente su questo abbiamo progettato prototipi di tecnologie per cani che non consentono l'accesso umano. Ad esempio, la casella di testo distorta che chiede all'utente di dimostrare che non sei un robot inserendo il testo corretto è quella a cui siamo tutti abituati, ma cosa accadrebbe se la tecnologia consentisse solo a un utente di cani e il sistema dovesse decidere se sei un cane o un essere umano?

"Il nostro punto di partenza con questo problema era concentrarci sull'unicità delle abilità di un cane rispetto a un umano, vale a dire il suo incredibile senso dell'olfatto".

Prototipo

Il team ha costruito un prototipo di cuccia per cani in legno, progettato per essere collegato a uno switch di rete, con un interno di un modello di cane golden retriever. All'interno del disegno del modello, le provette sigillate conterrebbero secrezioni di vari mammiferi che vengono spruzzate come una sottile nebbia dai quarti posteriori del modello quando un "utilizzatore" entra nel canile.

I sensori nella coda del modello rilevano il comportamento dell'utente mentre annusa l'odore sul modello e creano una firma che determina la differenza tra un utente animale e un essere umano. Un cane "reale" viene quindi autenticato come utente digitale.

Fantascienza di design

Il dottor Kirman ha dichiarato:"Questo è un esempio di design fiction, piuttosto che un vero e proprio sistema. Anche se sembra assurdo, dimostra le profonde sfide della progettazione della tecnologia a beneficio di altre specie.

"Serve a mostrare il netto contrasto tra le tecnologie progettate solo a beneficio dell'animale e le tecnologie disponibili in commercio che si basano in gran parte su ciò che gli umani immaginano di cui il loro animale domestico ha bisogno.

"I progetti inter-specie sono pieni di trappole etiche, come l'autonomia, consenso e riservatezza. Il progetto Dog Internet rivela questo problema, ma di per sé è problematico, perché il cane non capirà cosa significa internet.

"In definitiva, speriamo che questi progetti aprano discussioni più ampie su come imponiamo le tecnologie ai nostri animali domestici, così come i quadri normativi che attualmente mancano”.