Mentre sia la fotosintesi che la respirazione cellulare sono processi vitali per la vita, si verificano in diversi Organelli:

* fotosintesi si verifica principalmente nei cloroplasti di cellule vegetali e alcune alghe e batteri.

* Respirazione cellulare si verifica principalmente nei mitocondri di cellule vegetali e animali.

È importante notare che alcune fasi della respirazione cellulare si verificano al di fuori dei mitocondri, in particolare nel citoplasma.