* Proteine: Questi sono il tipo più comune di antigene. Possono essere trovati sulla superficie delle cellule, nei virus e nei batteri.
* Carboidrati: Questi si trovano anche sulle superfici cellulari e possono essere antigeni importanti.
* Lipidi: Questi sono grassi e oli e alcuni lipidi possono agire come antigeni.
* Acidi nucleici: Il DNA e l'RNA possono anche agire come antigeni, sebbene questo sia meno comune degli altri tipi.
Perché le proteine sono spesso antigeni?
Le proteine sono molecole complesse con una vasta gamma di forme e strutture. Questo consente loro di:
* Lega agli anticorpi: Gli anticorpi sono proteine prodotte dal sistema immunitario che riconoscono e si legano a antigeni specifici. La forma specifica di una proteina gli consente di adattarsi a un anticorpo specifico come una chiave in un blocco.
* Presenta una varietà di epitopi: Gli epitopi sono le parti specifiche di un antigene a cui gli anticorpi riconoscono e si legano. Le proteine possono avere molti epitopi diversi, rendendoli più probabili per essere riconosciuti dal sistema immunitario.
* Indurre risposte immunitarie: Quando il sistema immunitario incontra un antigene, innesca una risposta che porta alla produzione di anticorpi e altre cellule immunitarie che possono combattere l'antigene.
In sintesi:
Mentre le proteine non sono il tipo * solo * di antigene, sono un tipo molto comune a causa della loro struttura complessa e della capacità di interagire con il sistema immunitario in vari modi.
