1. Parete cellulare: Le cellule vegetali hanno una parete cellulare rigida fatta di cellulosa, emicellulosa e pectina, che funge da barriera contro i virus. Le cellule animali non hanno questo rigido strato esterno.
2. Plasmodesmata: Le cellule vegetali sono interconnesse da plasmodesmata, piccoli canali che consentono il passaggio di piccole molecole e alcune proteine. Tuttavia, questi canali sono troppo stretti per far passare la maggior parte dei virus.
3. Mancanza di recettori: I virus spesso si legano a recettori specifici sulla superficie delle cellule ospiti per ottenere l'ingresso. Le cellule vegetali spesso mancano dei recettori specifici a cui i virus devono legarsi, rendendo più difficile l'ingresso.
4. Diversi meccanismi di endocitosi: Le cellule animali usano l'endocitosi, un processo in cui la membrana cellulare inghiotte il materiale dall'esterno, per interiorizzare i virus. Le cellule vegetali hanno diversi meccanismi di endocitosi che potrebbero non essere altrettanto efficaci nell'internalizzazione dei virus.
5. Meccanismi di difesa delle piante: Le piante hanno evoluto un complesso sistema di meccanismi di difesa contro i patogeni, compresi i virus. Questi meccanismi includono la produzione di proteine antivirali, percorsi di silenziamento dell'RNA e l'attivazione della risposta ipersensibile (HR) per prevenire la diffusione virale.
6. Evoluzione virale: I virus spesso si specializzano nell'infezione di ospiti specifici. I virus vegetali si sono evoluti per superare le sfide delle cellule vegetali infettanti, ma potrebbero non essere altrettanto efficienti nell'infezione di cellule animali.
In sintesi, la parete cellulare rigida, la presenza di plasmodesmata, la mancanza di recettori specifici e i diversi meccanismi di endocitosi contribuiscono tutti alla difficoltà che i virus affrontano nell'ingresso di cellule vegetali. Inoltre, i meccanismi di difesa delle piante complicano ulteriormente il processo.
