Un embrione non ha organi separati per respirazione, nutrimento ed escrezione nello stesso modo in cui un organismo sviluppato. Invece, queste funzioni sono soddisfatte dalla placenta nei mammiferi e dal tuorlo In altri vertebrati amniotici come rettili e uccelli.

Ecco una rottura:

placenta (nei mammiferi):

* Respirazione: La placenta consente lo scambio di ossigeno e anidride carbonica tra il sangue dell'embrione e il sangue della madre.

* nutrimento: La placenta trasporta nutrienti dal sangue della madre all'embrione.

* Excrezione: La placenta rimuove i prodotti di scarto dal sangue dell'embrione, che vengono quindi filtrati dal corpo della madre.

SAC del tuorlo (nei vertebrati amniotici):

* nutrimento: Il sacco del tuorlo contiene un tuorlo ricco di nutrienti che nutre l'embrione in via di sviluppo.

* Respirazione: In alcune specie, il sacco del tuorlo può anche svolgere un ruolo nello scambio di gas.

* Excrezione: Mentre il sacco del tuorlo non gestisce direttamente l'escrezione, può contenere alcuni prodotti di scarto.

Nota importante: L'embrione stesso non ha un sistema respiratorio, digestivo o escretore sviluppato fino a dopo il suo sviluppo. La Placenta e il SAC del tuorlo fungono da sostituti temporanei di questi sistemi.