Termini generali:

* Vector: Questo è il termine più generale e ampiamente usato. Un vettore è qualsiasi organismo che trasporta e trasmette un agente infettivo a un altro organismo. Ciò include insetti come zanzare, zecche e pulci, nonché animali come ratti e pipistrelli.

* Carrier: Questo termine è spesso usato per un organismo vivente che ospita un patogeno ma non mostra sintomi della malattia. Ad esempio, una persona che trasporta i batteri che provoca febbre tifoide ma non sperimentando alcun sintomo sarebbe considerata un vettore.

* host: Questo termine è usato per qualsiasi organismo che ospita un patogeno, indipendentemente dal fatto che mostrino sintomi o meno.

Termini specifici:

* Fattore di virulenza: Questo è un termine specifico per un gene o un elemento genetico che consente a un organismo di causare malattie.

* Plasmide: Questo è un piccolo pezzo circolare di DNA che può essere trasferito tra batteri, a volte trasportando geni per la resistenza agli antibiotici o la virulenza.

* virus: Un virus è un agente infettivo microscopico che replica solo all'interno delle cellule viventi di altri organismi. Non sono considerati "viventi" nel senso tradizionale.

* Batteri: I batteri sono microrganismi a cellule singole che possono essere innocui o patogeni.

Il miglior termine da usare dipenderà dal contesto specifico e dalla natura dell'agente infettivo.