1. Supporto: Gli steli forniscono supporto strutturale per la pianta, tenendo foglie, fiori e frutta in posizione verticale. Ciò consente alla pianta di raggiungere la luce solare per la fotosintesi.
2. Trasporto: Gli steli fungono da gasdotto, trasportando acqua e nutrienti assorbiti dalle radici fino alle foglie e ad altre parti della pianta. Trasportano anche gli zuccheri prodotti durante la fotosintesi dalle foglie fino alle radici e ad altre aree in crescita.
3. Fotosintesi: Alcuni steli, specialmente nelle giovani piante o nelle piante erbacee, possono effettuare la fotosintesi.
4. Archiviazione: Gli steli possono conservare cibo e acqua per la pianta. Ad esempio, lampadine come cipolle e aglio sono steli modificati che immagazzinano cibo.
5. Riproduzione: Gli steli possono essere modificati per produrre nuove piante, attraverso la propagazione vegetativa (come le talee) o attraverso la produzione di fiori e frutti.
6. Protezione: Gli steli possono avere caratteristiche come spine o spine che proteggono la pianta dagli erbivori.
Tipi di steli:
* erbaceo: Steli morbidi e flessibili come quelli trovati nelle erbe e nei fiori annuali.
* Woody: Steli duri e rigidi come quelli trovati su alberi e arbusti.
* Steli sotterranei: Questi sono steli modificati che crescono sotto terra, come rizomi, tuberi e lampadine.
Nel complesso, lo STEM svolge un ruolo cruciale nella vita di una pianta, consentendole di crescere, riprodurre e sopravvivere.
