Mentre non tutti i batteri formano spore, alcune specie fanno di fronte a condizioni sfavorevoli come la mancanza di nutrienti, temperature estreme o radiazioni. Le spore sono altamente resistenti a queste condizioni e possono rimanere dormienti per periodi prolungati, a volte anche secoli, fino a quando le condizioni non diventano di nuovo favorevoli.
È importante notare che mentre il termine "spora" è più comunemente usato, alcuni batteri possono anche avere altre forme di dormienza. Tuttavia, la "spora" è il termine più generale e ampiamente riconosciuto per un batterio dormiente.
