Ecco perché:

* Storia evolutiva: Protisti e animali appartengono entrambi al dominio eukarya , nel senso che hanno cellule con un nucleo e altri organelli legati alla membrana. I batteri, d'altra parte, appartengono al dominio batteri e sono procarioti, privi di queste strutture interne.

* Antenato comune: Protisti e animali condividono un antenato comune che viveva miliardi di anni fa. Questo antenato era probabilmente un eucariota a celle singole. I batteri si sono diverbiti da questo lignaggio molto prima.

* Evidenza genetica: L'analisi genetica moderna mostra costantemente che i protisti e gli animali sono più strettamente correlati di protisti e batteri.

Nota importante: Mentre i protisti sono più strettamente correlati agli animali, sono un gruppo diversificato con una storia evolutiva complessa. Alcuni protisti sono più strettamente correlati a piante o funghi che agli animali.