* Le proteine sono molecole di grandi dimensioni: Sono costituiti da lunghe catene di aminoacidi collegati insieme.
* La digestione richiede di rompere queste catene: Per essere assorbiti dal corpo, le proteine devono essere suddivise in unità più piccole, come singoli aminoacidi.
* Gli enzimi sono catalizzatori biologici: Agiscono come aiutanti specifici per le reazioni chimiche, aumentando il loro tasso senza essere consumati nel processo.
* L'energia di attivazione è la "gobba" in una reazione: Pensala come l'energia necessaria per far rotolare una palla giù da una collina. Più alta è la gobba, più è difficile iniziare.
* Gli enzimi abbassano l'energia di attivazione: Forniscono un percorso alternativo per la reazione per procedere, rendendolo più semplice e più veloce.
Come funzionano gli enzimi?
1. Specificità: Ogni enzima ha una forma specifica che si adatta alla forma della sua molecola bersaglio (proteina, in questo caso).
2. Binding: L'enzima si lega alla proteina, formando un complesso enzima-substrato.
3. Catalisi: L'enzima facilita la rottura dei legami peptidici (i legami che tengono insieme gli aminoacidi) all'interno della proteina.
4. Rilascio: L'enzima rilascia i frammenti proteici ridotti, che possono quindi essere assorbiti dal corpo.
Esempi:
* pepsina: Un enzima digestivo trovato nello stomaco che abbatte le proteine in peptidi più piccoli.
* tripsina e chimotrypsina: Enzimi prodotti nel pancreas che abbattono ulteriormente i peptidi in singoli aminoacidi.
In sintesi: Gli enzimi agiscono come catalizzatori biologici, abbassando l'energia di attivazione necessaria per abbattere le proteine, accelerando così il processo e rendendolo più efficiente. Ciò consente l'assorbimento di aminoacidi essenziali dal cibo nel corpo.
