Uno degli esempi più famosi di evoluzione divergente è la storia dei fringuelli di Galapagos, noti anche come fringuelli di Darwin.
Il punto di partenza: Milioni di anni fa, una singola specie ancestrale di fringuello arrivò sulle Isole Galapagos dalla terraferma. Queste isole sono un arcipelago diversificato, con ogni isola con ambienti leggermente diversi e fonti alimentari.
Evoluzione divergente: Nel tempo, i fringuelli su ogni isola hanno affrontato diverse pressioni di selezione. Ciò ha portato all'evoluzione di distinte forme e dimensioni del becco, perfettamente adattate ai loro ambienti specifici.
Esempi:
* Finchi che mangiano semi: Sulle isole con semi abbondanti, i fringuelli hanno sviluppato becchi forti e spessi per rompere semi duri aperti.
* Finchi che mangiano insetti: Sulle isole con abbondanti insetti, i fringuelli hanno sviluppato becchi sottili e appuntiti per sondaggio in fessure per trovare insetti.
* Finchi che mangiano cactus: Sulle isole con cactus, i fringuelli hanno sviluppato becchi lunghi e affilati per l'accesso a nettare e polline.
Il risultato: Attraverso un'evoluzione divergente, le specie di fringuetti ancestrali hanno dato origine a una notevole varietà di fringuelli, ognuno con adattamenti di becco unici che consentono loro di sfruttare diverse risorse alimentari. Ciò dimostra come una singola specie ancestrale può evolversi in più specie distinte, ciascuna adattata in modo univoco al suo ambiente.
Punti chiave:
* Ancestrie comuni: Tutti i fringuelli di Galapagos condividono un antenato comune.
* Pressione di selezione: Diverse pressioni ambientali su ogni isola hanno portato all'evoluzione di diverse forme e dimensioni del becco.
* Adattamento: Gli adattamenti del becco sono adatti alle specifiche fonti alimentari disponibili su ogni isola.
* Speciation: Nel tempo, l'evoluzione divergente dei fringuelli ha portato alla formazione di specie distinte.
I fringuelli di Galapagos forniscono un esempio convincente di come l'evoluzione divergente può portare alla diversificazione della vita sulla Terra.
