1. Acquisizione dei nutrienti:
* Fissazione dell'azoto: Le piante non possono usare direttamente l'azoto dall'atmosfera, ma alcuni batteri (principalmente rizobia) possono convertirlo in una forma utilizzabile (ammoniaca). In cambio di fornire un rifugio sicuro all'interno dei loro noduli radicali, le piante forniscono questi batteri con zuccheri che producono tramite fotosintesi.
* Mobilizzazione del fosforo: I funghi micorrizici, che formano relazioni simbiotiche con le radici delle piante, possono accedere al fosforo dal suolo in modo più efficiente delle sole piante. Quindi lo trasferiscono nella pianta in cambio di zuccheri.
* Acquisizione di ferro: Alcuni batteri associati alle piante possono rilasciare siderofori, molecole che legano il ferro e lo rendono disponibili per l'assorbimento delle piante.
2. Protezione della malattia:
* Agenti del biocontrollo: Alcuni microbi agiscono come pesticidi naturali producendo composti che inibiscono i patogeni delle piante. Questi possono includere funghi, batteri e virus.
* Resistenza sistemica indotta (ISR): I microbi benefici possono innescare risposte di difesa nelle piante, rendendole meno suscettibili alle malattie. Lo fanno rilasciando molecole di segnalazione che attivano il sistema immunitario vegetale.
3. Promozione della crescita:
* Produzione di ormoni: Alcuni microbi, come i rizobatteri che promuovono la crescita delle piante (PGPR), producono ormoni come auxine, gibberelline e citochinine che stimolano la crescita e lo sviluppo delle piante.
* Modulazione del fitohormone: I microbi possono anche influenzare l'equilibrio ormonale vegetale, influenzando lo sviluppo delle radici, la fioritura e la produzione di frutta.
* Tolleranza allo stress: Alcuni microbi migliorano la resilienza delle piante a vari stress, tra cui siccità, salinità e metalli pesanti.
4. Scomposizione della materia organica:
* Decompositori: I microbi, in particolare i funghi, abbattono il materiale vegetale morto, rilasciando nutrienti nel terreno, che le piante possono quindi usare.
* Salute del suolo: Questo processo di decomposizione contribuisce alla struttura del suolo sana, all'aerazione e alla ritenzione idrica.
Oltre le basi:
* Comunicazione microbo: Piante e microbi comunicano tra loro attraverso molecole di segnalazione chimica. Le piante possono rilasciare composti specifici per attirare microbi benefici e i microbi possono rispondere con segnali che influenzano lo sviluppo delle piante.
* Diversità del microbioma: La diversità dei microbi associati alle piante è cruciale per la loro salute generale. Questa diversità consente una gamma più ampia di funzioni, tra cui la soppressione della malattia, l'acquisizione dei nutrienti e la tolleranza allo stress.
Conseguenze dell'interruzione:
L'interruzione di queste relazioni simbiotiche, spesso a causa di pratiche agricole come l'eccessivo uso di pesticidi o la monocoltura, può avere conseguenze negative sia per le piante che per l'ecosistema circostante.
in conclusione:
Le interazioni tra piante e microbi sono essenziali per un ecosistema sano e produttivo. Comprendere queste relazioni ci aiuta a sviluppare pratiche agricole sostenibili che promuovono la biodiversità e mantengono i servizi ecosistemici.
