Questa osservazione è una prova chiave a sostegno della teoria dell'evoluzione. Si chiama prove embriologiche . Ecco perché è importante:

* Ancestrie comuni: Gli organismi che condividono un recente antenato comune hanno spesso fasi di sviluppo simili. Le somiglianze negli embrioni riflettono istruzioni genetiche condivise ereditate dal loro antenato comune.

* Storia evolutiva: Man mano che le specie si evolvono e divergono, possono verificarsi cambiamenti nello sviluppo, portando a differenze nelle forme adulte. Ma le prime fasi embrionali mantengono spesso tracce dei loro antenati comuni.

Esempi:

* Vertebrati: Pesce, anfibi, rettili, uccelli e mammiferi hanno tutti embrioni molto simili nelle loro prime fasi. Tutti hanno fessure per branchie, un notochord e una coda, anche se queste strutture potrebbero non essere presenti nella forma adulta.

* umani e scimpanzé: Gli embrioni umani e scimpanzé sono notevolmente simili, dimostrando la loro stretta relazione evolutiva.

È importante notare che mentre le somiglianze nello sviluppo embrionale suggeriscono un antenato comune, non lo dimostrano necessariamente. Altri fattori, come le pressioni ambientali, possono anche influenzare lo sviluppo. Tuttavia, l'evidenza embrionale è un forte indicatore di antenati condivisi e svolge un ruolo significativo nella comprensione di come la vita sulla terra si è evoluta.