Strutture esterne:
* Membrana al plasma: Un doppio strato fosfolipidico che racchiude la cellula, regolando il passaggio delle molecole dentro e fuori.
* Muro cellulare: Uno strato rigido fuori dalla membrana plasmatica che fornisce supporto e protezione strutturali. È composto da peptidoglicano nei batteri e in altri materiali in Archaea.
* Capsule (opzionale): Uno strato viscido fuori dalla parete cellulare che aiuta a proteggere la cellula dalla fagocitosi e dalla disidratazione.
* flagella (opzionale): Strutture lunghe e simili alla frusta utilizzate per la locomozione.
* pili (opzionale): Appendici brevi e simili a capelli coinvolte nell'attaccamento e coniugazione (trasferimento di materiale genetico).
Strutture interne:
* citoplasma: La sostanza simile a un gel che riempie la cella, contenente i componenti interni della cella.
* Ribosomi: Strutture piccole contenenti RNA responsabili della sintesi proteica.
* nucleoide: Una regione nel citoplasma contenente il DNA della cellula, ma non racchiusa da una membrana.
* Plasmidi (opzionali): Piccole molecole di DNA circolare che possono replicare indipendentemente dal cromosoma principale e spesso trasportare geni per la resistenza agli antibiotici.
* Inclusioni: Granuli di stoccaggio che immagazzinano nutrienti, come glicogeno, lipidi o fosfato.
* Endospore (opzionale): Strutture altamente resistenti e dormienti prodotte da alcuni batteri in condizioni difficili, consentendo loro di sopravvivere per lunghi periodi.
Note importanti:
* Non tutti i procarioti hanno tutte queste strutture. La presenza di alcune strutture, come una capsula o un flagello, può variare a seconda delle specie specifiche e del suo ambiente.
* Le cellule procariotiche sono significativamente più piccole delle cellule eucariotiche.
* L'assenza di organelli legati alla membrana nei procarioti significa che molti processi cellulari, come la respirazione, si verificano nel citoplasma o sulla membrana plasmatica.
Comprendere le strutture trovate nelle cellule procariotiche ci aiuta a comprendere le loro funzioni, il loro ruolo negli ecosistemi e le loro interazioni con altri organismi, compresi gli esseri umani.
