Questo principio non si riferisce a stati specifici, ma piuttosto a record stratigrafico di fossili trovati in tutto il mondo.
Ecco come funziona:
* I tipi di fossili cambiano nel tempo: Diversi tipi di fossili si trovano in diversi strati di roccia, riflettendo l'evoluzione della vita sulla terra.
* L'ordine fossile è coerente: La sequenza di fossili trovati negli strati di roccia è generalmente coerente da una posizione all'altra, anche se i fossili specifici differiscono. Questo aiuta a stabilire una sequenza temporale relativa per gli strati di roccia.
Per esempio:
* I trilobiti sono fossili comuni trovati nelle rocce paleozoiche, mentre i dinosauri si trovano nelle rocce mesozoiche. Ciò indica che i trilobiti vivevano davanti ai dinosauri.
* La presenza di un tipo specifico di fossili, come una particolare specie di ammonite, può aiutare gli scienziati a determinare l'età approssimativa di uno strato di roccia anche se il periodo di tempo esatto è sconosciuto.
Questo principio è stato fondamentale per comprendere la storia della vita sulla terra ed è abituato a:
* Determina l'età relativa delle rocce: Le prove fossili possono aiutare a individuare il periodo di tempo in cui si è formato uno strato di roccia.
* Correlate gli strati di roccia: Abbinamento di gruppi fossili simili in diverse posizioni consente agli scienziati di collegare gli strati di roccia su vaste distanze.
* Ricostruisci ambienti passati: Alcuni tipi di fossili possono indicare il tipo di ambiente esistente in passato (ad es. Marine, terrestre, ecc.).
Quindi, sebbene non vi sia alcuna connessione diretta con gli stati, il principio della successione faunistica si applica alla documentazione geologica globale e ci aiuta a comprendere la storia della vita attraverso il pianeta.