1. Record fossile: I fossili forniscono un record diretto della vita passata e mostrano un graduale cambiamento negli organismi nel tempo. Questo disco rivela:
* Fossili di transizione: Fossili che mostrano caratteristiche di gruppi sia ancestrali che discendenti, dimostrando legami evolutivi. Ad esempio, il record fossile mostra una transizione graduale dai pesci agli anfibi, con forme intermedie che possiedono caratteristiche di entrambi.
* Specie estinte: Le prove fossili rivelano numerose specie estinte, sostenendo l'idea che la vita sulla terra non sia statica ma in costante cambiamento.
2. Anatomia comparativa: Il confronto tra le strutture anatomiche di diverse specie rivela somiglianze che suggeriscono antenati comuni.
* Strutture omologhe: Queste sono strutture con anatomia sottostante simili ma funzioni diverse a causa dell'adattamento a ambienti diversi. Ad esempio, gli arti anteriori di esseri umani, balene, pipistrelli e uccelli hanno la stessa struttura ossea nonostante servano funzioni diverse. Questa somiglianza indica un antenato comune.
* Strutture vestigiali: Queste sono strutture ridotte o non funzionali che erano presenti e funzionali negli organismi ancestrali. Gli esempi includono l'appendice nell'uomo e nelle ossa pelviche nelle balene. Queste strutture suggeriscono un origine condivisa con organismi in cui queste strutture sono pienamente funzionali.
3. Biologia molecolare: Lo studio del DNA e delle sequenze proteiche fornisce forti prove per l'evoluzione.
* Somiglianze del DNA: Le specie che sono più strettamente correlate hanno sequenze di DNA più simili, che riflettono la loro storia evolutiva condivisa. Ad esempio, umani e scimpanzé condividono oltre il 98% del loro DNA.
* Codice genetico universale: Quasi tutti gli organismi viventi usano lo stesso codice genetico, indicando un antenato comune. Questo codice condiviso è una potente testimonianza dell'unità della vita sulla Terra.
4. Biogeografia: La distribuzione geografica delle specie fornisce approfondimenti sull'evoluzione.
* Drift continentale: Il movimento dei continenti per milioni di anni ha influenzato la distribuzione delle specie. Ad esempio, la presenza di marsupiali in Australia, ma non in altri continenti, è spiegata dall'isolamento dell'Australia da altre massaggi.
* Biogeografia dell'isola: Le isole hanno spesso specie uniche che sono strettamente correlate alle specie continentali, suggerendo che si sono evolute da antenati che sono emigrati sull'isola. La diversità delle specie sulle isole differisce spesso dalla terraferma, riflettendo gli adattamenti all'ambiente dell'isola.
Questi sono solo alcune delle tante prove che supportano la teoria dell'evoluzione. È una teoria scientifica ben supportata e le prove continuano a crescere.
