* Adattabilità agli ambienti mutevoli: L'ambiente è in continua evoluzione:clima, fonti alimentari, predatori, malattie, ecc. Se una specie ha una vasta gamma di tratti all'interno della sua popolazione (variazione), alcuni individui sono probabilmente più adatti alle nuove condizioni rispetto ad altri. Questi individui hanno maggiori probabilità di sopravvivere, riprodurre e trasmettere i loro tratti vantaggiosi, permettendo alle specie di adattarsi e persistere.
* Resistenza alla malattia: Una popolazione diversificata è meno vulnerabile ai focolai di malattie. Se tutti hanno la stessa suscettibilità, una malattia potrebbe spazzare via l'intera popolazione. La variazione garantisce che alcuni individui possano avere una resistenza genetica, permettendo alle specie di sopravvivere e ricostruire.
* Evitare l'estinzione: Senza variazione, una specie diventa molto fragile. Se l'ambiente cambia drasticamente o emerge un nuovo predatore, l'intera specie potrebbe essere spazzata via. La variazione consente alle specie di coprire le sue scommesse e aumentare le sue possibilità di sopravvivere a sfide impreviste.
Esempi:
* falene pettinate: Durante la rivoluzione industriale, l'inquinamento oscurava gli alberi in cui vivevano le falene pepate. Le falene di colore chiaro sono diventate più facili prede per gli uccelli, mentre le falene più scure si sono mescolate meglio e sopravvissero. Nel tempo, la popolazione si è spostata verso falene più scure, dimostrando il potere della variazione dell'adattamento.
* Resistenza agli antibiotici: I batteri sono incredibilmente diversi. Quando vengono utilizzati antibiotici, alcuni batteri hanno mutazioni che li rendono resistenti. Questi batteri sopravvivono, riproducono e diffondono la resistenza, rendendo gli antibiotici meno efficaci nel tempo.
In sintesi: La variazione è il carburante per l'evoluzione. Permette alle specie di adattarsi alle mutevoli condizioni, combattere le malattie e alla fine sopravvivere in un mondo in costante evoluzione.
