Esistono tre tipi principali di relazioni simbiotiche:
* Mutualismo: Entrambe le specie beneficiano dell'interazione. Ad esempio, le api impollinano i fiori mentre si ottengono il nettare.
* commensalismo: Una specie beneficia, mentre l'altra non è né danneggiata né aiutata. Ad esempio, i cuoio che si attaccano alle balene ottengono un posto dove vivere e cibo, ma la balena non è influenzata.
* Parassitismo: Una specie beneficia, mentre l'altra è danneggiata. Ad esempio, una tenia che vive nell'intestino di un essere umano ottiene nutrienti, ma l'essere umano è danneggiato dal parassita.
Quindi, sebbene non tutte le relazioni simbiotiche sono benefiche per entrambe le specie, coinvolgono almeno una specie che guadagna qualcosa dall'interazione.
