* Somiglianza morfologica: Molti batteri condividono morfologie simili, rendendo difficile distinguerle in base all'aspetto da solo. Ad esempio, sia * Escherichia coli * che * Salmonella enterica * sono batteri a forma di asta.
* Variazione all'interno delle specie: Anche all'interno di una singola specie, possono esserci variazioni significative nella morfologia a causa di condizioni di crescita, età e mutazioni.
* Aspetto fuorviante: Alcuni batteri possono cambiare forma a seconda del loro ambiente, complicando ulteriormente l'identificazione basata sulla morfologia.
* Informazioni limitate: La morfologia fornisce solo informazioni sulle caratteristiche fisiche del batterio. Non rivela informazioni cruciali sul suo metabolismo, percorsi biochimici o trucco genetico.
Identificazione fisiologica offre un approccio più completo e affidabile:
* Caratteristiche metaboliche: Esamina la capacità del batterio di utilizzare substrati specifici (zuccheri, proteine, ecc.), Produrre sottoprodotti specifici (acidi, gas) e crescere in diversi ambienti (temperatura, pH, livelli di ossigeno).
* Reazioni biochimiche: Verifica la presenza di enzimi specifici, come catalasi, ossidasi e coagulasi, che sono caratteristiche di alcune specie batteriche.
* Suscettibilità agli antibiotici: Valuta la sensibilità dei batteri a diversi antibiotici, contribuendo a differenziare le specie strettamente correlate.
* Tecniche molecolari: Le tecniche moderne come il sequenziamento del DNA e la reazione a catena della polimerasi (PCR) forniscono un'identificazione precisa e altamente specifica basata sulla composizione genetica del batterio.
In sostanza, l'identificazione fisiologica è cruciale perché fornisce una comprensione più profonda dei meccanismi interni del batterio, consentendo una classificazione più accurata e affidabile. Completa la morfologia e offre informazioni cruciali che vanno oltre il semplice aspetto fisico.
