Nuova ricerca pubblicata sul Journal of Applied Ecology ritiene che gli attuali strumenti e approcci della Nuova Zelanda siano insufficienti anche per la soppressione nazionale dei predatori, tuttavia, i ricercatori dell'Università di Auckland hanno identificato quali misure di controllo dei parassiti sono necessarie e dove ridurre le popolazioni di mammiferi a livelli gestibili.

I ricercatori dell'Università di Auckland hanno modellato il modo in cui la Nuova Zelanda potrebbe coordinare gli sforzi di conservazione in modo che il controllo dei parassiti possa aver luogo in ogni sito dell'intero paese. In particolare, mostrano quali strumenti di controllo dei parassiti, comprese trappole, esche avvelenate aeree e terrestri e recinzioni di esclusione, dovrebbero essere implementati e dove in tutto il paese in modo che le popolazioni di mammiferi possano essere ridotte a livelli più gestibili prima della loro eliminazione.

"La nostra ricerca rivela molteplici considerazioni importanti per i gestori dei parassiti", afferma il dottorando Zachary Carter, che ha guidato il lavoro. "In primo luogo, vaste aree di terra sono soggette a trappole e veleni trasmessi per via aerea, eppure attualmente non sono gestite al massimo delle loro potenzialità."

Ad esempio, in passato i veleni trasmessi per via aerea sono stati applicati a circa il 12% della superficie terrestre della Nuova Zelanda, ma i ricercatori hanno scoperto che quasi un quarto di tutta la superficie terrestre invasa (59.000 km ² ) è suscettibile di questo strumento.

"In secondo luogo, abbiamo scoperto che potrebbero essere necessarie tecnologie trasformative per sopprimere le specie invasive in tutto il paese", afferma Carter. "Luoghi altamente remoti e inaccessibili, come le aree di Fiordland e le regioni montuose della costa occidentale dell'Isola del Sud, potrebbero richiedere strumenti futuri o una nuova applicazione di strumenti esistenti, in grado di superare gli attuali problemi associati all'implementazione e alla manutenzione."

I ricercatori hanno scoperto che circa l'11% (o 29.000 km ² ) di tutta l'area terrestre invasa potrebbe aver bisogno di queste tecnologie trasformative.

"Il fatto che gli strumenti e gli approcci attuali siano insufficienti anche per la soppressione nazionale dei predatori è una scoperta fondamentale. Ora è urgente concentrarsi sulla ricerca che può fornire le scoperte scientifiche necessarie per abilitare nuovi approcci per garantire che gli obiettivi di eradicazione nazionale di Predator Free 2050 possano essere raggiunti puntuale", afferma Dan Tompkins, direttore scientifico di Predator Free 2050 Limited.

I ricercatori si sono affidati a tecniche di apprendimento automatico per studiare come la Nuova Zelanda potrebbe sopprimere le specie invasive in tutto il paese. Questo approccio di modellazione divide il paese in unità di gestione molto piccole e quindi esamina le somiglianze che si verificano tra di loro per capire quali strumenti potrebbero essere i migliori per una determinata località. Questo approccio si basa sull'esperienza dei gruppi di controllo dei parassiti esistenti e sfrutta il potere della loro conoscenza collettiva.

Il team di ricerca comprendeva anche il professor James Russell nominato congiuntamente alla School of Biological Sciences and Department of Statistics dell'Università di Auckland, il professor George Perry della University of Auckland School of Environmental Sciences e Jeffrey Hanson della Carleton University. La ricerca è pubblicata nel Journal of Applied Ecology . + Esplora ulteriormente

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