Ecco perché:
* Attività catalitica: Le proteine sono molecole incredibilmente versatili con diverse forme e proprietà chimiche. Ciò consente loro di fungere da catalizzatori, accelerando le reazioni biochimiche senza essere consumati nel processo. Questa è la funzione principale degli enzimi.
* Siti attivi: Gli enzimi contengono regioni specifiche chiamate siti attivi, in cui si legano i substrati e si verificano reazioni. Questi siti attivi sono spesso formati dall'esclusiva struttura tridimensionale della proteina.
* Specificità: Le proteine possono essere altamente specifiche per i loro substrati, garantendo che le reazioni corrette si verifichino al momento e al luogo giusto.
* Regolamento: Gli enzimi possono essere regolati, il che significa che la loro attività può essere attivata o disattivata o la loro attività può essere perfezionata. Ciò consente alle cellule di controllare il loro metabolismo e rispondere alle mutevoli condizioni.
Tuttavia, ci sono alcune eccezioni a questa regola generale:
* Ribozymes: Alcuni enzimi sono fatti di RNA, non di proteine. Questi sono chiamati ribozimi e sono coinvolti in processi come la sintesi proteica.
* Metalloenzimi: Alcuni enzimi richiedono componenti non proteici (cofattori) per funzionare. Questi cofattori possono essere ioni metallici, molecole organiche o persino altre proteine.
Pertanto, sebbene la maggior parte degli enzimi sia prevalentemente a base di proteine, ci sono alcune eccezioni che evidenziano la diversa natura della catalisi biologica.
